Automne dans le Luberon : 5 villages à visiter sans la foule

Si on devait choisir une seule saison pour visiter le Luberon, on dirait l'automne. De mi-septembre à mi-novembre, la région retrouve son rythme : plus de bouchons, plus de queue au parking de Gordes, plus de hordes au Sentier des Ocres. Les terrasses restent ouvertes (il fait souvent 20-25 °C en plein jour), les vignes virent au pourpre et à l'or, et les chefs sortent les plats de saison — daubes, soupes d'épeautre, plats à la truffe à partir de novembre.

Pour les voyageurs qui peuvent décaler leur séjour hors été, c'est aussi la meilleure période côté budget : tarifs basse saison au gîte, restos qui prennent à 19h sans réserver trois semaines à l'avance, locations de vélos disponibles. Voici nos cinq villages préférés à visiter en automne, tous à moins de 35 minutes de notre gîte à L'Isle-sur-la-Sorgue.

1. Gordes : le village perché vu autrement

Gordes est devenu une icône Instagram, et c'est mérité : le village étagé sur son éperon rocheux, dominant la plaine du Calavon, est l'un des plus beaux panoramas de Provence. Mais en juillet-août, la D2 est saturée et le parking de la place du château fait la queue jusqu'à midi. En automne, tout change.

On gare la voiture sans attendre, on monte au village par les calades, on s'arrête au point de vue de la D2 (à 1 km à la sortie côté Joucas) : la lumière d'octobre fait virer la pierre sèche au miel, le Luberon s'étend en face dans des tons cuivrés. Aucun comparable.

Profitez-en pour pousser jusqu'à l'abbaye de Sénanque, à 4 km. Les lavandes sont fanées, mais l'architecture cistercienne pure se découvre alors sans le tourisme estival, dans un silence rare. Compter 8 € la visite guidée.

Distance depuis le gîte : 20 minutes en voiture par la D900 puis la D2.

2. Roussillon et le Sentier des Ocres

Roussillon est le village qui change le plus selon la lumière. Posé sur le plus grand gisement d'ocre du monde, il offre des tons rouge, jaune, orange, parfois pourpre qui semblent peints. En automne, la lumière rasante de l'après-midi multiplie l'effet par deux ou trois.

Le Sentier des Ocres se parcourt en 30 à 50 minutes selon la boucle (courte ou longue). Comptez 4 € par adulte, gratuit pour les moins de 10 ans. Chaussures fermées conseillées — les ocres tachent, prévoyez des vêtements qu'on peut salir.

Si la météo se gâte (c'est rare, mais ça arrive en novembre), repli sur le Conservatoire des Ocres et de la Couleur, à l'ancienne usine Mathieu, en bas du village. Visite passionnante sur l'histoire industrielle de l'ocre et les techniques de fabrication des pigments. Comptez 7,50 € l'entrée.

Distance depuis le gîte : 25 minutes par la D900.

3. Ménerbes : Peter Mayle et l'art de vivre

Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Ménerbes a été rendu célèbre par Peter Mayle, l'auteur britannique qui y a vécu et signé Une année en Provence. C'est un village discret, plus confidentiel que Gordes, à l'écart des grands axes — exactement ce qu'on cherche en automne.

On monte au sommet pour la vue panoramique à 360° sur le Luberon, les Monts de Vaucluse et, par temps clair, le Mont Ventoux au loin. La place de l'Horloge, l'église Saint-Luc, les calades pavées : tout se fait à pied en 1h.

Surprise locale : le Musée du Tire-Bouchon du Domaine de la Citadelle, à 2 km du village. Une collection de plus de 1 200 tire-bouchons, des plus anciens (XVIIe) aux plus farfelus. Visite suivie d'une dégustation des vins du domaine — parfait pour un après-midi automnal.

En octobre, le marché du jeudi tourne au ralenti mais reste ouvert : producteurs locaux, fromagers, olives, miels.

Distance depuis le gîte : 25 minutes.

4. Lourmarin : élégance et terrasses

Lourmarin est « le village des intellectuels ». Albert Camus y est enterré, Henri Bosco aussi ; le château Renaissance accueille toujours des résidences d'artistes et d'écrivains. C'est l'un des villages les plus élégants du Luberon : boutiques d'artisans, galeries, librairies, restos qui sortent du registre touristique.

Le château Renaissance se visite (8 € l'entrée), souvent avec une expo temporaire. Le village se prête à la flânerie : on s'attarde sur les terrasses ombragées encore en service en automne, dans les boutiques de céramique, à la librairie indépendante.

Le marché du vendredi matin est l'un des plus beaux de Provence — il continue toute l'année, mais en automne, on s'y promène sans bousculade. Producteurs en direct, fromagers du Luberon, oléiculteurs de la vallée des Baux, bouquinistes, créateurs.

Pour les amateurs de littérature : faites un détour par le cimetière de Lourmarin, simple et émouvant. La tombe de Camus est sobre, une simple pierre avec son nom.

Distance depuis le gîte : 30 minutes.

5. Bonnieux et la route des crêtes

Bonnieux est un village en escalier, étagé sur le flanc sud du Petit Luberon. On y monte par des ruelles raides, on s'arrête à l'église haute du XIIe siècle (au sommet), et de là, par temps clair, on aperçoit le Mont Ventoux, la plaine d'Apt et tout le massif du Luberon.

Mais le vrai trésor de Bonnieux, c'est la forêt de cèdres du Petit Luberon, à 6 km au sud du village. Plantée à la fin du XIXe siècle, c'est aujourd'hui une cédraie de 500 hectares, fraîche en été et flamboyante en automne (jaunes, cuivres, vert sombre des cèdres).

Une boucle de randonnée d'1h, accessible aux familles avec enfants à partir de 5-6 ans, fait le tour du belvédère et offre des vues spectaculaires sur le Luberon. Sentier balisé, dénivelé doux, parking gratuit à l'entrée de la forêt.

De retour à Bonnieux, on s'arrête dans un café du village pour un chocolat chaud ou un verre de Côtes du Ventoux — selon l'humeur et l'heure.

Distance depuis le gîte : 35 minutes.

Spécialités d'automne à goûter

L'automne, c'est la saison reine côté gastronomie dans le Vaucluse. Quelques moments à ne pas rater :

• Vendanges (septembre-octobre) — plusieurs domaines bio des Côtes du Luberon et des Côtes du Ventoux ouvrent leur caveau pour la visite et la dégustation. Certains acceptent même les visiteurs en pleine vendange si vous demandez gentiment à l'avance.
• Truffes du Vaucluse — saison qui démarre en novembre, sommet en décembre-janvier. Marché aux truffes de Carpentras le vendredi matin, à 25 minutes du gîte. Expérience à vivre une fois dans sa vie.
• Châtaignes (octobre) — récoltées dans le nord du département, vendues au marché du dimanche à L'Isle-sur-la-Sorgue. Grillées à la poêle ou en velouté, c'est l'automne dans l'assiette.
• Plats du terroir — daube provençale au vin du Ventoux, soupe d'épeautre du pays de Sault, agneau du Mont Ventoux, civet de sanglier. Les restos sortent ces plats à partir de mi-octobre.
• Vins nouveaux — autour du 15 novembre, plusieurs domaines proposent une dégustation de leurs cuvées du millésime. À combiner avec une visite de Ménerbes ou Lourmarin.

Pourquoi séjourner au gîte en automne

L'automne, c'est notre saison préférée au gîte, et on aimerait que plus de voyageurs la découvrent. Voici pourquoi.

• Tarifs basse saison — l'appartement rez-de-chaussée à partir de 130 €/nuit et l'appartement balcon à partir de 160 €/nuit. Soit 20 à 30 % de moins qu'en été.
• Le jacuzzi prend tout son sens après une journée à marcher dans les cèdres ou à arpenter Roussillon. L'eau à 38 °C, le ciel étoilé du Vaucluse au-dessus — un grand moment.
• Le sauna entre en pleine saison. On le sort vraiment pour l'automne et l'hiver — c'est le moment de l'utiliser.
• Cuisine équipée dans les deux appartements pour mijoter une daube, faire griller des châtaignes, sortir le vin du Ventoux que vous avez chiné dans un caveau l'après-midi.
• Animaux acceptés — les balades en automne sont parfaites pour les chiens (fraîches, ombragées, peu de monde sur les sentiers).
• Disponibilité — beaucoup plus de souplesse sur les dates, les week-ends prolongés, les séjours courte durée.

Pour découvrir tout ce qu'il y a à faire dans la région au-delà des villages, consultez notre guide complet de L'Isle-sur-la-Sorgue et du Luberon.

Notre conseil pour finir

Septembre, octobre et la première quinzaine de novembre forment la fenêtre idéale. Météo encore très clémente, journées longues, gastronomie au sommet, prix doux. Visez un séjour de quatre à six nuits pour avoir le temps de combiner deux ou trois villages, un domaine viticole, un marché et beaucoup de temps au jardin du gîte.

Pour les dates précises et les disponibilités, c'est sur la page location.